对于现阶段的中国陆军航空兵来说，俄罗斯米17系列直升机依然是装备序列中非常重要和不可或缺的一型直升机。从初创开始，米17系列就一直是中国陆航的绝对主力，目前中国陆航装备有300余架各型米17直升机，其中有一半左右是进入新世纪以来购买的由喀山厂生产的米-17V-5/V-7型和由乌兰乌德厂生产的米-171E型直升机。这两型直升机都采用全新设计的"海豚"型机头和货舱尾部跳板设计，前机身左右两侧都设计了加大的舱门，采用大功率发动机，拥有很强的高原飞行性能。
原北部战区某旅装备的米-17V-5直升机，已经转隶其他部队
根据俄方公布的数据，中国陆航已经有五六年没有和俄罗斯方面签署新的米17系列直升机大批量购买合同了，这主要得益于国产直-20直升机和新型号直-8直升机陆续成熟开始列装，这些直升机拥有更好的性能，更贴合中国陆航的战术需求，所以无需再大批引进米17系列直升机了。
2014年从俄罗斯购买的米-171E直升机，涂着标准的绿色迷彩涂装
不过近段时间两则消息引起了笔者的注意，难道中国又开始采购米17直升机了吗？
首先是西部战区官方发布的一则关于第76集团军某陆航旅新直升机入营的消息。这则消息中，数架米17系列直升机抵达陆航旅机场并加入战斗序列，部队还为这些新直升机举办了入营仪式，过水门、带红花，相当隆重。这些直升机有新型米17直升机的"海豚"头和尾部跳板，涂有以前从未有过的全新沙漠涂装，从机头空速管在下方这一特征可以看出是米-171E型直升机。
新入营的沙漠涂装米-171E
对于这个陆航旅来说这并不是什么新装备，早就有不少涂着标准绿色迷彩的米-171E直升机装备其中，所以这次如此隆重和大张旗鼓的宣传新直升机入营，不免让不少军迷联想到，这批涂装极具俄罗斯风格的直升机，是不是中国又静悄悄的从俄罗斯采购了一批新直升机呢？
该部早期装备的米-171E，远处是一架直-8G
笔者觉得并不竟然，原因有二：第一是机身上的中文标识。笔者参观陆航部队时曾近距离见过米17直升机，其上的各种标识都是出厂时喷涂的俄文标识，部队在俄文下方再添加中文。而这些新直升机上是全中文标识，没有俄文，这是国内重新喷涂沙漠迷彩后再度喷涂的。
俄罗斯原装的沙漠迷彩涂装，和中国陆航的沙漠迷彩涂装并不一样
其次，前几年军改调整陆航编制时，对各部队的装备进行过调整，不少米17直升机在这个过程中经历了转隶，这些直升机在转隶的时候大都进行过相应的检修和维护，借此机会喷涂适应作战区域的新迷彩涂装是非常正常的情况。特别是作战环境多为荒漠高原地带的西部战区，采用沙漠迷彩的伪装效果远远好于采用绿色通用迷彩，所以这些新直升机根据实战需求喷涂了沙漠迷彩。
入营仪式现场，注意是“入营”不是“入列”
因此，笔者认为这些直升机并不是新采购的直升机，而是其他部队转隶过来的。而转出的单位，很有可能是中部战区某空中突击旅。该旅正在大批接装国产直-20直升机，并开始小批试装直-8L型宽体型直升机，陆续转出部分原装备的米17直升机给兄弟单位是很合理的解释。部队为这批直升机举行的是"入营"仪式，而不是"入列"仪式，也正说明了这点！
说到这里，笔者顺便说一下这批直升机的新沙漠涂装。这款沙漠涂装的上表面采用两种颜色相近的沙黄色不规则图案，可以在沙漠环境中进行有效的隐蔽。底部的颜色为天蓝色，虽然看起来很鲜艳，但是在西部高原地区通透的天空中，却能很好的融入蓝天之中。所以这款迷彩涂装虽然看起来并不"高大上"，甚至有些"复古"，但却非常适合在西部荒漠这一特定的环境中使用！
言归正传，第二则消息就显得很"高大上"了。这则消息是某新闻媒体近期在俄罗斯乌兰乌德飞机制造厂的采访视频。在这个视频里，记者背后的一架已经完成涂装即将交付的米-171SH直升机，竟然涂着中国空军今年才开始全面推广使用的低可视度军徽！而且这架直升机采用全身哑光深灰的涂装，显得非常"高大上"！
乌兰乌德工厂里新曝光的低可视度涂装米-171SH-VN
这架直升机是俄罗斯最新研发的米-171SH-VN型，是最先进的米17改进型。在海豚头和尾部跳板的基础上，该型机在机头前方安装有激光避障系统，驾驶舱下方安装有两个大型光电转塔，驾驶舱两侧也安装有厚厚的防弹装甲，并且拥有全套武器系统，可以发射多种空地导弹和火箭弹，同时为了降低噪音，该型机还移植了米-171A2民用直升机的剪刀型四叶低噪音尾桨，整架直升机的配置可谓相当豪华！
俄罗斯航展上展示的新型米-171SH-VN直升机
不过纵观中国陆航采购米17系列直升机的整个历程不难发现，陆航对于米17的采购一直秉承"实用、够用"的原则。一方面，陆航认可其飞行性能，同时也清醒的意识到该型机在实用性上与中国陆航发展规划之间的差距。所以陆航在采购时，只采购不带任何附加装备的裸机，其他和任务相关的设备都在国内进行加改装，如光电探头，多普勒导航雷达，武器挂架，应急漂浮气囊，各类雷达告警和电子对抗设备，卫星通讯系统等。所以，这次曝光的豪华配置版米-171SH-VN，并不符合中国陆航采购米17直升机所遵循的原则。
编队飞行中的南部战区某陆航旅米-171，属于早期型号，都进行过改装
米-171SH-VN最大的特点是拥有很强大的对地打击火力，可以作为武装运输直升机使用，这一特点却正好不符合中国陆航对于运输直升机的定位。虽然中国陆航的米17直升机以前也曾大量加装武器挂架，但那是当时缺少武装直升机的无奈之举，在直-10和直-19专业武装直升机全面列装部队以后，给米17加装武器的计划就完全停止了。中国陆航希望运输直升机只是单纯地做好其本职工作，除了给直升机加装舱门机枪，不要求担负武装攻击的任务，因此配置豪华的米-171SH-VN并不是中国陆航想要的直升机。另外，该型机的全套俄制武器，显然也和中国陆航已经非常完善和成熟的国产空地武器体系无法兼容。
豪华版的米-17SH-VN，其实并不是中国陆航想要的直升机
结合当时中国直升机工业和军方正在俄罗斯签署未来重型直升机共同研发项目协议，这架涂着中国军徽的直升机，很可能只是乌兰乌德厂为了争取解放军未来继续订货而临时进行的涂装。这种做法在厂家的推销行为中非常常见，为了增加客户的亲切感经常会针对潜在客户进行针对性涂装，让客户有更好的感受。
宽体直-8L实惠好用，这才是中国陆航未来需要的直升机
不过解放军采购这款单机作战能力很强的新型米17直升机也并不是完全不可能，只是使用单位将不是中国陆航，而是中国空军，其用途将是高风险的战斗搜救任务。中国空军一直在努力模仿美军的战斗搜救体系，建立一支可以在战时深入敌后救援被击落飞行员和执行特种作战的特种部队。此类任务需要直升机单独行动，既拥有较强的运输能力，又需要一定的火力，以便应对各种突发情况，从这一需求来说，米-171SH-VN是非常合适的装备。不过国产直-20直升机也在进行相关型号的研发，最终中国空军是否会选择米-171SH-VN尚无法定论，即便是最终决定进口，其数量也不会很多，很有可能只是个位数。
这样的场景很快就会不见，未来解放军特种部队的机降作战，直-20将会成为主力
综上所述，解放军依靠进口装备支撑装备建设的时代已经一去不复返了，再次从俄罗斯大批进口米17直升机的情况将不会发生。在国内直升机工业不断技术进步和产量的保证下，解放军三军直升机部队正向着全国产装备的目标大步迈进，曾经为解放军陆航发展立下汗马功劳的米17直升机，也将逐步完成它的历史使命，功成身退！
