近来重读《史记》，尤其《项羽本纪》《高祖本纪》《淮阴侯列传》三篇，饶富兴味，便下定决心伴史行路。我从韩信家乡淮安，经项羽家乡宿迁，到刘邦家乡徐州，后又专程赴乌江凭吊西楚霸王项羽。
皖东大门和县毗邻金陵，昔年项王兵败垓下退至此，宝马赠亭长，头颅送故人，上演了一出悲壮华美的独幕舞台剧。
对比刘邦军事集团，项羽集团似乎更“要脸不要命”。项羽的爷爷项燕是楚国名将，对敌秦将王翦，战败自刎。项羽旗下大将曹咎、司马欣被敌军骂得气不过，双双自杀，章邯、龙且、钟离昧败而尽，美人虞姬追随项王多年，那曲“大王意气尽，贱妾何聊生”传唱至今。最后，汉掠楚地，“独鲁不下”的守城李将军亦为鲁公项羽守节自刎。
故乡宿迁那挥不去的情浓，故都徐州那斩不断的恨长，故地乌江那放不下的惘遽，正是叱咤风云的一代霸王项羽的人生三站。
宿迁市项王故里英风阁，项羽全身汉白玉雕像，高3.1米，象征他31岁的人生
故土：下相梧桐
《项羽本纪》开门见山，“项籍者，下相人也，字羽。”氏是从姓中派生出来的分支，可随封邑、官职等而改变，“项氏世世为楚将，封于项，故姓项氏”。
曾位于相水下游而得名的“下相”，即江苏省宿迁市，地理位置巧处古黄河与大运河之间，遂又别称“水城”。家乡人民为纪念一代英豪项羽，自古在其出生地梧桐巷建坊。
康熙四十二年（1703年），知县胡三俊立碑一方，定名“项王故里”（今宿迁市城南宿城区梧桐巷）。
宿迁市，项王故里景区周边，建筑风格以楚地汉风为主。
这里栽种着一株历经2000多年仍枝繁叶茂的梧桐——“项里桐”，传说树下仍埋葬着项王当年的胞衣。庭院深深，青桐森森，仿佛可闻《诗经》亘古绵延的遥唱，“凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳。”非梧桐不栖的凤凰，正是楚国先民的图腾。
楚，先秦时期位于长江流域的诸侯国。至周成王时，立楚国。秦统六国，楚国中断了十六年。这十六年大概就是长八尺余、力能扛鼎、才气过人的少年项羽，学书不成、学剑不成、又不肯竟学“万人敌”的十六年。而教他兵法的叔叔项梁，因杀人犯事，携侄避仇于吴中（秦朝会稽郡郡治，今江苏省苏州市）。
公元前210年，始皇帝最后一次浩浩荡荡出行。行至云梦，于九疑山，望祀虞舜。过丹阳，至钱唐。临浙江，水波恶。上会稽，祭大禹，望南海。梁羽叔侄俱观始皇巡游天下的派头与场面，盛气满腹的项羽言：彼可取而代也。他终生的政敌刘邦则说：大丈夫当如此也。
沙丘的七月，谁都没有准备好，49岁的秦始皇暴毙在回咸阳的途中，距离他包举宇内、并吞六国建立大一统王朝，才刚刚十一年。推翻暴秦统治的革命声势却不因他突如其来的死亡而停滞不前，“梁乃召故所知豪吏，谕以所为起大事，遂举吴中兵。使人收下县，得精兵八千人。”
“收下县”就是一并统管了该郡的属县（当包含今江苏南部、上海西部、浙江大部及福建部分地区；西晋至南朝末年，会稽郡仅辖今绍兴、宁波一带；唐肃宗时，不复此郡）。“精兵八千”，即项羽军事集团中最初江东八千子弟兵的由来了。
还是那一年，项羽23岁，刘邦47岁，项刘历史悄悄拉开序幕的一角。
项王故里解说牌上说，项羽与虞姬是青梅竹马。虽不可考，但非亲即友，倒符合他的人设。爱一人、守一城，唯亲任用，唯爱适从，项王有着一根筋的天真朴仁，充满了年轻气盛的戏剧冲突，意志的自由藏身于贵族的桎梏，暴烈的能量误入式微的时代。
他一生均以这种方式在向他的故乡遥递他的礼赠。
项王故里景区门前广场，项羽青铜雕塑，高9.9米，是目前国内最高的项羽雕塑。景区游客中心有一条特别的告示：“项”氏和“虞”氏游客免票。
故都：彭城戏马
鸿门摄天下，戏亭分封后，公元前206年四月，霸王项羽，王九郡，都彭城（今江苏省徐州市），因山为台，以观戏马。
徐州也是平民皇帝刘邦的故乡（高祖乃沛丰邑中阳里人，今江苏省徐州市丰县）。
“秦皇汉武”念多了，常令人忘却秦汉交迭非一夜之间的流变。项羽为什么把自己称为西楚霸王？因楚还经历了南楚、东楚，才至西楚，既为地域概念，也是政权朝代。羽分封十八路诸侯，楚历史由项王接续，疆域面积达344万平方千米，辖今天的河南、江苏、山东、河北和浙江部分的广大区域，建都彭城，国祚五年，史称“西楚”。
戏马台位于户部山最高处，是徐州现存最早的古迹之一，霸王项羽在此笼山络谷营台、以观将士戏马，醒掌天下事，醉卧美人膝，故称“戏马台”。
江苏省徐州市“戏马台”，字为明代徐州兵备右参政柳城莫与齐所书。
北宋文学家苏轼在《徐州上皇帝书》中曾论其战略地位：“城三面阻水，楼堞之下以汴泗为池，独其南可通车马，而戏马台在焉，其高十仞，广袤百步。”而“十万人不易取之地”，却在楚汉相争时为刘邦所夺。
站在“从此风云”的戏马台上悼古，遥思项王骑着他的乌骓千里奔袭，指挥驰援若定，在半日之内一举夺回都城，是何等摄人心魄的壮烈。这一仗，司马迁用区区96字为世人描绘了楚军仅以3万之师击溃汉军56万之众，歼刘主力、俘邦父妻的惊人战例。
戏马春风欲破颜，自矜攻伐终误身，项羽军事上的屡屡获胜难逃政治上的节节失利，他没能一鼓作气剩勇追穷寇，千秋诟病。
东院，“楚室生春”院。
故地：乌江难渡
安徽省马鞍山市的和县乌江镇，一架颤巍巍的乌江桥分隔了南京与马鞍山，人在皖，手机信号是苏。
相传，王的乌骓因思念主人而自戕，马鞍落地化为一山，马鞍山市由此得名。
镇东南凤凰山上立霸王祠，牌坊上是董其昌的字，一路无人，草木凄凉。前202年，王自刎，人葬其残骸，称衣冠冢。他送吕马童的“人情颅”，被刘邦挂在始终不肯投降的羽封地，鲁这才肯信，投了降。刘邦感此，没有清荡，为项王发丧，哭了一回。
和县乌江镇霸王祠牌坊
祠历代有修葺，塑像上悬“拔山盖世”匾额；后山有墓，墓前有明万历和州谭之凤题“西楚霸王之墓碑”。绕阁之藤皆萎，池塘冰荷，不动声色的垂立；杏树下躺着一粒粒狡猾可欺的杏子，添稍许暖意。衰草连天向晚晴，王“位虽不终，近古以来未尝有也”，败犹荣。
项羽衣冠冢
四面楚歌、霸王别姬处垓下，垓下就在灵璧（安徽省灵璧县东南沱河北岸）。当年项王怒救彭城，杀汉兵直到灵璧，睢水为之不流，却逃不出历史那怪诞诡谲的翻云覆雨手，今他竟也会被刘邦围追到这里。
他终生的敌手刘邦，曾是位小小亭长。项羽策马行至乌江，遇到的恰恰也是位亭长。平静的江面上，有一艘船。乌江亭长真诚告知，“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。”
突然间，项王却不想渡江了。他曾经那样意气奋发一寸一寸江河打过来，每一个人见了他，只能匍匐，莫敢仰视。他知道，若他肯回江东，收拾旧河山，居于一隅，休养生息，还能再打出来。因为他还那么年轻，输得了、躲得过、耗得起，反而是他的对手，早已不那么年轻了。
只要他肯。
江畔风意外地柔，柔得像剑鞘下兵士的泪，柔得像月光下虞姬的舞。他绝非思念，非美人情长英雄气短的那套肉麻，他本不是那样的人。他是项王，他的对手，只有他自己。他将征战多年的乌骓马送给这位亭长，笑着说，“籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？”
这是项王唯一一次，也是最后一次笑。
千年古镇，西楚乌江。
偌大的霸王祠，寥寥几人默默走过，残荷落日，空谷回音，“纵彼不言，独不愧于心乎？”站在历史无垠的边角，我们渺小若尘。
项羽一生的执念就是衣锦还乡。从垓下败北到故里下相，不过128公里，但他不能回去，也回不去了，他又疾奔了219公里到乌江。眼前是举兵起事的江东，身后是有美难忘的故乡，他选中这里，手起刀落。这里没有故乡的梧桐树，但这里的山叫作凤凰山。
一代霸王，凤栖梧桐。只因他不肯。
凤凰山上霸王祠
